２０１９年出版業界再興なるか

公開日： 2019/01/02 : 出版, 出版社, 本, 本の電子化, 電子書籍

２０１８年今年の漢字は「災」だった。北陸地方を襲った豪雪から、草津白根山、霧島連山新燃岳の噴火、２００人以上の死者を出した西日本豪雨災害。夏の猛暑では熊谷で史上最高の４１.１℃を記録。大阪では震度６強の地震が発生し、台風２１号は大規模な風雨被害をもたらした。まさに自然災害の猛威にさらされた1年だった。

再編され再興が期待される出版業界

出版業界にも「災」という文字があてはまるかもしれない。
２０１８年１年間の紙の書籍と雑誌の推定販売金額は、１兆２,８００億円台にとどまり、ピークだった平成８年の半分を割り込む見通しであることが出版科学研究所（東京）の調査で分かった。１～１１月の販売実績（電子出版を除く）を基に通年の販売金額を予測したのだ。それによると出版物の販売金額は前年比６％程度減少し、１４年連続の前年割れとなった。市場規模はピーク時の２兆６,５６４億円の半分を下回る約４８％にまで縮小した。このうち雑誌（漫画の単行本含む）は前年比約１０％減の５,８００億円前後で、約１０.８％減だった昨年に次ぐ大幅なマイナスとなる可能性が高いという。書籍は同約３％減の６,９００億円前後と予測される。雑誌は２１年連続、書籍は１２年連続の前年割れとなる見込みだ。活字離れという言葉では片付けられない数字が続いている。

電子書籍に目を向ければ、リクルート「ポンパレeブックストア」が終了し、「eBookJapan」が全面リニューアルされ、「Yahoo!ブックストア」との統合が発表された。トーハン「Digital e-hon」のサービスが終了。ネット書店「honto」が大日本印刷本体に吸収。「マンガ図書館Z」のJコミックテラスを、メディアドゥホールディングスが子会社化。「楽天マンガ」と「コミック★まんが学園」がメディアーノへ事業売却。「ニコニコ書籍」が「BOOK☆WALKER」へ統合。「日経ストア」が２０１９年夏でサービス終了を発表など、サービス終了や統廃合が目立つ１年だった。

Amazonにはない日本らしいもてなしのサービスが必要か

それに対して、２０１８年１月にレジに人がいない無人コンビニ「Amazon GO」をアメリカでオープンさせたアメリカAmazon社。読み放題のKindle Unlimitedやプライム会員を対象としたオーナーズライブラリー、さらにKindleのコンテンツをギフトとしてプレゼントしたり、本を聞くオーディオブックなど、様々なサービスを打ち出して電子書籍のサービスでも拡大を続けている。そのAmazon社がさらに日本の出版界にインパクトを与えたのが、「あわせ買い」だろう。Amazonが展開する１回の注文金額が２０００円以上にならないと購入できない「あわせ買い」サービス。その対象範囲が１１月から拡大され、９７２円（税込み）未満の雑誌の多くが１冊だけでは買えなくなった。出版の現場では衝動買いがおさえられて販売減につながることへの懸念の声や警戒感が広がっている。その通知は〈雑誌取り扱いに関するお知らせ〉と題してAmazonから出版社へ突如通知された。そこには、『サイト上で「あわせ買い」対象となる雑誌の価格を、これまでの４３２円（税込み）未満から９７２円（税込み）未満へと変更し、平成３０年１１月１日から随時適用する』と明記されていたという。

既存出版流通システムの歪みや、フタ桁年数連続前年割れの出版業界、そして雨後の筍のように出現した電子書籍サービスの終了と統廃合、迷走する日本の出版界を尻目に、その出版界を手玉に取るように、膨大なユーザ情報を手に新サービスを次々と打ち出すAmazon社。両者の明暗は年月を重ねるごとに広がりを見せている。２０１９年日本の各サービスは、打倒Amazon社から脱却し、日本らしい顧客を第一としたサービスを展開できるか？Amazon社が展開していない近隣のアジア諸国との連携を深め、新たな市場を開拓できるか？２０１９年が終わる頃、業界の今年の漢字が「再」となっていることを期待したい。